忘れる前に、言葉が戻ってくるしくみ

ある言葉に出会い、すっかり理解したはずなのに、金曜日にはもう使えない。そんなことがあります。理解することと覚えていることは、別々の出来事です。前者は読んでいるあいだに起こります。後者はもっとあとで、言葉が薄れはじめたその瞬間に、もう一度出会うことで起こります。すっかり消えてしまったあとでは、遅いのです。

間隔反復とは、このタイミングのことでしかありません。長いセッションではありません。抜け落ちそうな言葉に向けた、もっと短いセッションです。

一度見ただけでは残らない

最初の出会いが残すのは、かすかな跡です。そのままにしておけば跡は薄れ、次に見たときには、かつて知っていたという感覚だけを手がかりに、一からやり直すことになります。跡がまだ残っている翌日にもう一度見れば、二度目の出会いはより少ない労力で済み、より長く残ります。

言葉がまだはっきりしているうちに早く戻りすぎれば、その一分は、あなたを必要としていなかったものに使われます。待ちすぎれば、覚え直すことになります。役に立つのは、もう一度調べなければならなくなる、その直前の瞬間です。

わかっていれば、間隔はのびていく

Vocabularyは、あなたが保存した言葉について、このスケジュールを管理します。ある言葉が初めてわかったとき、その言葉は翌日に戻ってきます。もう一度わかれば、間隔がのびます。そのあとも間隔はのび続けるので、本当に身についた言葉が明日の山に紛れ込み、もう一度見分けてほしいと待っていることはありません。

わからなかった言葉は、翌日に戻ってきます。外されることはありませんし、間違えたことなどなかったかのように、ひと月放っておかれることもありません。これまで保存したすべての言葉を復習するよう求められることもありません。開くのは、復習のときが来た言葉だけです。いまごろいくつ覚えているべきかという点数もありません。目の前にあるのは、抜け落ちそうになっている言葉だけです。

そして、やめる

ノート全体の復習は宿題であり、宿題は投げ出されるものです。復習のときが来た言葉だけなら、たいていは一分ほどで終わります。ほとんどの言葉は、呼んでいるのではなく、待っているのですから。それを済ませて、閉じる。迷った言葉は、明日またそこにあります。わかっていた言葉は、必要になるまであなたを煩わせることはありません。